Широкая или узкая кайма, полоски или пятна контрастного цвета придают пестролистным хостам особый шарм. Сейчас выведены не только двух-, но даже трехцветные хосты, окраска которых особенно четко выражена в первой половине лета. Листья хосты на длинных, дугообразно изогнутых черешках фонтаном ниспадают из центра кустика. Длинные цветоносы, взлетающие над листьями в июле-августе, увенчаны множеством нежных белых, сиреневых или лиловатых цветков, собранных в многоцветковое соцветие. Эти изящные цветки, напоминающие миниатюрные лилии, издают тонкий изысканный аромат.
Пожалуй, в природе нет другого растения с таким разнообразием фактуры листьев — блестящие, матовые, кожистые, гладкие или жатые — и их формы — округлые, сердцевидные, стреловидные, ланцетные.
Обычно растения с декоративными листьями выращивают только ради их листвы, но у хост одинаково ценятся и декоративность листвы и нежные цветы.
К настоящему времени насчитывается более 12 тысяч нарядных сортов хост!
В природе хосты встречаются лишь в Японии, Китае, Корее и на юге Дальнего Востока. В Японии ее культивируют уже более тысячелетия, причисляя к священным растениям. Японцы и китайцы традиционно выращивали хосту в своих садах, не позволяя экспортировать в другие страны. Поэтому в Европе хосты появились лишь в конце XVIII века.
Первое название рода этих растений – Хоста (Hosta) – было дано в честь австрийского врача и одновременно ботаника – Н.Т. Хоста. Другое же родовое название — «функия», которое было предложено позже в честь немецкого лекаря и фармацевта Х.Г. Функа, прижилось хуже.
Хосты сохраняют декоративность весь сезон и просто незаменимы для полутенистых и тенистых уголков сада в качестве ковровых посадок под деревьями, бордюров и в самостоятельных группах. Чудесно смотрятся они у водоема и среди камней в альпинарии. Вокруг хост часто сажают раннецветущие мелколуковичные. Когда те отцветают, то отрастающие позже листья хосты маскируют отмирающую пожухлую листву.
Хосты очень неприхотливы, требуют минимального ухода и растут «как бы сами собой» многие годы на одном месте в тенистом саду, становясь с каждым годом все красивее.
Даже начинающий садовод может с успехом выращивать это растение. Для занятых людей многолетники типа хосты позволяют свести работы в саду до минимума. Хосты — долгожители среди многолетников. Их кустики, в отличие от многих других растений, с возрастом становятся только пышнее и красивее и сохраняют декоративность в течение 20—25 и более лет. Взрослые кустики хост образуют заросли, в которых трудно пробиться сорнякам. Они нетребовательны к почвам, но на рыхлых, богатых, слабокислых, умеренно увлажненных почвах развиваются лучше. Морозоустойчивы.
В погоне за пышными мощными кустами иногда под хосты вносят слишком много удобрений, но при избытке органики в почве кусты хост хотя и разрастаются, к зиме подготовиться не успевают и могут подмерзать.
Хосты, как и другие растения с крупной листвой, испаряют много влаги, особенно в жаркие дни. И чем больше влаги будет в почве, тем крупнее будут листья хосты. Кроме того, много влаги расходуется растениями в период формирования цветков и плодов. Почва на участке, где растут хосты, должна быть влажной всегда. Особенно это важно для молодых растений.
Пересадку хосты переносят легко, особенно в молодом возрасте, но все же не стоит ее часто пересаживать и делить – это затормозит развитие и поубавит великолепия. Хосты становятся по-настоящему красивыми, когда вступают в пору юности (5 лет), к зрелости (10 лет) они в полной мере проявляют свои достоинства, которые сохраняют до самой старости (20 лет).
Растут хосты почти при всех вариантах освещенности, хотя замечено, что даже один и тот же сорт может менять размеры и окраску в зависимости от места. Оптимальным для их выращивания в саду будет участок, затененный во второй половине дня. Однако некоторые виды и сорта (особенно пестролистные) можно успешно выращивать и на солнечных участках с влажными почвами. На солнце успешно будут расти такие виды и сорта: Invincible, So Sweet, Fortunei, Aureomarginata, Minuteman, Sum and Substance, Fragrant Bouquet, Patriot, Summer Fragrance, Franceeplantaginea, Sun Power, Gold Regal, Regal Splendor, Sundance, Gold Standard, Rising Sun, Undulata, Albomarginata, Honeybells, Royal Standard, Undulata Univatata.
Если пестролистым хостам не подходит по освещенности место, разноцветные листья побледнеют или станут зелеными. Хосты же с голубыми листьями предпочитают затенение, а с желтыми, золотистыми и белыми — более устойчивы к солнечному свету. Нужно помнить, что формы с голубыми листьями зеленеют на очень освещенных участках или в глухой тени. Голубой цвет сохранится у растений, высаженных в светлой полутени или на затененных после полудня участках. Золотистолистные формы лучше себя чувствуют в местах, где солнце бывает несколько часов утром и несколько — вечером. На солнечном участке золотистые листья выгорают. В тени они будут значительно бледнее или вообще потеряют золотистую окраску и станут зелеными. Нужно также знать, что хосты с нежными тонкими листьями лучше разрастаются на затененных участках, где солнце освещает растения около 5 часов. И наоборот, хосты с плотными кожистыми листьями хорошо чувствуют себя на солнце в течение всего дня.
В зависимости от окраски листьев хосты подразделяют на:
голубые – листья имеют голубовато-сизый восковой налет; зеленые – разных оттенков зеленого цвета; желтые – объединяет желтолистные хосты; вариегата – включает пестролистные сорта: пестро-золотистые, с белой каймой, с желтой или кремовой каймой; медиовариегата – листья имеют зеленую кайму, а остальная часть листа имеет белую или желтую окраску.
По окраске листа хосты бывают:
однотонные – с окраской листьев от почти черной до лимонной; химерные – с неравномерно расположенными широкими или узкими полосами размытой окраски контрастного цвета с размытым краем у полосок («Киви Форест»); со страйп-окраской (полосатые) – с неравномерной очередностью крупных и тонких полосок различных длины и цвета с четкими краями («Галакси»); со штриховой окраской – с тонкими штрихами и мазками без четких краев по основному полю контрастного цвета («Еволюшн», «Спилт Милк»); однополосные по центру листа – с полосой по центру («Найт Бефор Кристмас», «Тандерболт»); с каймой по краю – есть желтые с зеленой каймой («Джун»), белые с зеленой каймой («Фае энд Айс»), зеленые с белой или желтой каймой («Патриот»), голубые с желтой каймой («Франц Вильяме»). При этом контрастный край может быть разной ширины; трехцветные (этих сортов совсем немного, например, «Черри Бери» – центр листа у которой кремовобелый, кайма – темнозеленая, а черешки – бордовые).
Так называемые «хамелеоны», то есть меняющие свой цвет в течение лета в худшую сторону (например, «Август Мун»), постепенно сходят со сцены.
По форме листа: спиральная – лист завернут вдоль центральной жилки в разных; почти круглая; — овальная; сердцевидная; — линейноланцетная; волнистая.
Листья чрезвычайно разнообразны по плотности и текстуре. Они бывают с восковым налетом («Блю Маммос») и металлическим отливом («Металлик Шин»), гладкие и блестящие, как лакированные («Инвинсибл»), и с «крокодиловой кожей» («Кадиллак»), небольшой гофрировкой по краю («Эмбройдери»).
Листья у куста могут ниспадать или направлены вверх, а могут располагаются горизонтально.
В зависимости от высоты хосты делят на: карликовые – менее 10 см; миниатюрные – 13–23 см; маленькие – 25–38 см; средние – 40–60 см; крупные – 64–91 см; очень крупные – более 91 см.
Солнечные лучи влияют не только на окраску листвы хост. Утреннее солнце и немного послеобеденного стимулируют обильное цветение растений.
Размножают хосты семенами, весенним или осенним делением кустов, черенкованием.
Плод — трехгранная, кожистая коробочка. Семена многочисленные, черные или чернобурые, плоские, несколько крылатые, сохраняют всхожесть до одного года.
Деление корневищ лучше осуществлять осенью. Выкопанные кустики хосты разрезают так, чтобы на каждой делёнке имелось минимум по 2 побега. Длинные мощные корни при этом подрезают, оставляя длиной до 16 см. В выкопанной лунке расправляют корневище и присыпают так, чтобы почки с отрастающими побегами не ушли под землю, а находились строго на уровне поверхности почвы. Лунку предварительно поливают. Саженцы обязательно мульчируют перегноем.
Черенки хосты можно готовить на протяжении всего лета, но оптимально для перезимовки и наступления цветения в будущем году молодого растения производить черенкование в июле. На черенки выбирают самый молодой побег с мелкими листьями и срезают его с пяткой – небольшим участком корневища. Крупные листья на нем укорачивают на треть или наполовину. Черенки высаживают в парнички прямо на грядке во влажную рыхлую почву, регулярно опрыскивают для поддержания тумана.
Пересаживают хосту нечасто – достаточно одного раза в десять лет. Оголенные корневища на зиму мульчируют, по весне – окучивают землей.
Лучшее время для посадки и деления кустов хосты — весна и конец августа — первая половина сентября. Весной не рекомендуется делить лишь хосту Зибольда и ее гибриды и хосту Токудама. Новые корни у них, в отличие от других видов хост, не растут до полного разворачивания листьев. Поэтому пересадка в этот период приведет к плохой приживаемости растений.
Посадки прекращают в первой половине сентября, чтобы растения успели укорениться на новом месте до первых осенних заморозков. Для укоренения хостам требуется около четырех недель. Высаживают растения (мелкие и средние) на расстоянии 20—30 см, крупнолистные — на расстоянии 30—40 см.
Посадки ежедневно поливают в течение не менее двух недель
При размножении семенами сеянцы развиваются медленно и только на четвертый год достигают декоративного эффекта.
Достаточно часто к нам в магазины поступают «голые корни», которые по сортовым признакам даже в одной коробке могут различаться. При такой покупке надо помнить, что: первое – может попасться растение, которое уже процвело, а новых почек еще не заложило. Корни таких растений при мелкой посадке быстро гибнут. (Вся беда в том, что эти посадочные делёнки внешне почти ничем не отличаются от остальных.) Для того чтобы подстраховаться, лучше заглублять посадку, тогда возможно успеют пробудиться спящие почки, которые дадут молодые кустики с новыми корнями. Второе – сортовые хосты, попадая в Россию, не всегда проявляют характерные признаки сорта по окраске, по форме, размеру листовой пластинки и фактуре поверхности листа. На фото мы видим одну картинку, а «вживую» получают другое. Поэтому, прежде чем гоняться за каким-нибудь суперновым сортом, подумайте, а нужно ли это вам. Может быть, лучше сначала добиться хорошего результата, вырастив красивый надежный «заслуженный» сорт.
В любом случае после того как вы выбрали корешок хосты, его надо упаковать в полиэтиленовый пакет без торфа (иначе создаются благоприятные условия для бурного развития любой инфекции). Если есть возможность, то сразу поищите высокий пластиковый горшок одно- или двухлитровый и подберите любой питательный грунт с нейтральной кислотностью, можно для роз, например. Затем, расправив все корни вниз без загибов, если глубины горшка не хватает, можно загнуть по кругу, сажайте так, чтобы почка была ниже поверхности грунта на 3–5 см (потом, когда будете пересаживать растение в сад, можете еще заглубить). После того как хоста посажена, поставьте горшок в прохладное светлое место и поливайте умеренно. Посадку растений в горшок лучше не затягивать, так как развитие первых листьев может существенно повлиять на дальнейший рост в первом сезоне. Если же вы будете высаживать хосту непосредственно на постоянное место, но только еще в выходные, не развязывая пакет, положите растение в холодильник, в овощное отделение с температурой от 0 до +10°С.
Посадка в контейнер, тем не менее, дает некие преимущества, можно переставлять растение с места на место и тем самым определить, где же именно окраска листьев, на ваш взгляд, будет самой типичной. Если же посаженная хоста не похожа на каталожную картинку, сразу паниковать не стоит. Часто первые листья имеют нехарактерную для сорта окраску. Так, многие белоокрашенные сорта сначала будут кремовыми или зеленоватыми и только потом побелеют. Кроме того, появление желтых листьев у хосты может зависеть от погоды в течение всего лета. Но даже если растение вырастает не таким, как вам хотелось, но живо и зацвело, поухаживайте за ним. На следующий год все может измениться. Либо хоста все-таки окажется тем сортом, о котором вы мечтали, либо за лето вы настолько привяжетесь к своему растеньицу, что не захотите с ним расстаться.
Хосты часто страдают от слизней, против которых применяют метальдегид, табачную пыль и суперфосфат.
