Австрийские ученые пришли к выводу, что интеллектуальный потенциал крупного рогатого скота сильно недооценен, после того как корова на одной из ферм продемонстрировала им удивительные навыки.
Витгар Вигеле, фермер, выращивающий экологически чистые продукты в небольшом городке недалеко от границы с Италией, держит корову по кличке Вероника в качестве домашнего питомца. Хозяин стал замечать, что его любимица часто играет с палками и деревяшками, причем, использует их как инструмент для того, чтобы почесаться. Австриец записал это на видео и отправил ролик в Венский университет ветеринарной медицины.
Запись произвела на ученых большое впечатление. Двое докторов наук сели в машину и отправились в деревню для более детального изучения феномена. Познакомившись с Вероникой, исследователи в течение нескольких дней провели серию полевых опытов и своими глазами увидели, как ловко корова орудует инструментом в виде швабры. Она поднимала ее с земли и зажимала в зубах, а затем языком меняла угол наклона, чтобы почесать себя в нужном месте. Жесткую кожу на спине животное расчесывало щеткой, а гладкую ручку применяло с особенной аккуратностью, чтобы унять зуд в более деликатных местах – например, на животе и вымени.
Ученые зафиксировали 76 эпизодов взаимодействия Вероники со шваброй. То, что она осознает различия между щетиной и гладкой палкой на концах одного и того же предмета, биологи назвали примером многоцелевого использования инструментов, которое встречается крайне редко. До сих пор, помимо людей, его демонстрировали лишь шимпанзе. Что касается домашнего скота, то никому и в голову не приходило проверить его на наличие подобных навыков.
«Конечно, нельзя не принять во внимание исключительно благоприятную среду, в которой живет Вероника. Райские пейзажи, безупречная экология, любовь и забота со стороны хозяина – все это может способствовать развитию особенных навыков. Но все же мы полагаем, что сильно недооценивали коровий интеллект. Проведенные опыты показали, что в мозге парнокопытных заложен большой потенциал: не исключено, что они могут не только применять инструменты, но и создавать их. Удивительно, что мы узнаем об этом только сейчас», - прокомментировал итоги поездки доктор Антонио Осуна Маскаро.
Анастасия БЫЧКОВА
Специально для «Вестей»
По материалам газеты The Guardian и научного журнала Current Biology (Великобритания)
