Практически во всех рекомендациях по подготовке почвы сейчас можно прочитать или услышать: «Для придания субстрату легкости и рыхлости, влаго- и воздухопроницаемости, а также влагоемкости добавьте вермикулит и/или перлит». Зачастую считают, что и перлит, и вермикулит – это практически одно и то же. Да, они оба разрыхляют и улучшают почву, оба не влияют на ее кислотность, но, у перлита и вермикулита существуют отличия. Однако не все знают, в чем эта разница. Многие уверены, что это аналогичные по свойствам минеральные добавки. Поэтому используют их одинаково, а потом расстраиваются, что результат далек от ожиданий. Внешне оба материала отличаются довольно сильно. Перлит – это сыпучие белые шарики, похожие на пенопласт, вермикулит более неоднороден по своему внешнему виду.
НАЧНЕМ С ВЕРМИКУЛИТА
Вермикулит – это мелкое сыпучее вещество. Мягкое, как поролон.
В сухом виде вермикулит очень легкий материал, его пористые гранулы обладают высокой влагоемкостью. Они способны быстро впитать большое количество воды (на 100 г собственного веса впитывает 400–530 мл воды), но при этом, благодаря слабой гигроскопичности, не поглощают влагу из окружающей среды (при 100% влажности воздуха влажность вермикулита – порядка 10%).
В зависимости от размеров фракций вермикулит делят по группам (1, 2, 3, 4, 5 – т.е. от самых крупных до самых мелких). Для комнатных цветов применяют фракции 2, 3 и 4, для работы с почвой в саду и огороде подойдет и более крупная фракция.
Еще одно замечательное свойство вермикулита, в том, что он сам по себе является источником полезных минералов, таких как калий и магний, которые легко усваиваются растениями. Кроме этого, вермикулит способен удерживать питательные вещества, вносимые в субстрат при удобрении. Но он не связывает их навеки, а постепенно отдает обратно, продлевая поступление питательных веществ и воды к корням растения.
Вермикулит значительно повышает влагоемкость грунта, т.е. дольше и лучше задерживает влагу, тем самым сокращая количество поливов.
Минус вермикулита заключается в том, что т.к. он удерживает много влаги, то в корневой зоне может возникнуть переувлажнение и корни могут начать подгнивать, т.е. к ним еще и не будет нормального доступа кислорода.
Вермикулит влагоемкий, но совсем не воздухоемкий (воздухопроницаемый).
Растения, не любящие переувлажнения, вермикулит не любят.
Допустим для выращивания рассады – он хорошо держит влагу. Для рассады это очень важно, особенно для семян. Им нужно чтобы почва была всегда влажной.
Если не успеваете или забываете полить, то вермикулит этот недостаток восполнит. Он сохранит влагу и потом постепенно отдаст семечку.
Вермикулит можно применять только для улучшения почвенной структуры легких песчаных почв, у которых он заметно увеличит влагоемкость. И не подходит для внесения в тяжелые и влагоемкие грунты (глинистые и суглинистые почвы).
Еще один минус вермикулита – он чрезвычайно восприимчив к перепадам температур. То есть грунт, в котором находится вермикулит, будет быстро промерзать.
Вермикулит со временем (через 3–5 лет) размягчается и перерабатывается почвенными организмами.
УКОРЕНЕНИЕ В ВЕРМИКУЛИТЕ
Насыпать вермикулит в обычный 100 граммовый стаканчик. В сыпучий вермикулит добавить буквально совсем чуть-чуть воды. Так, чтобы вермикулит был влажным, а не мокрым. Вода впиталась, вставляют черенок и ставят на недельку-две черенковаться. Если вдруг вермикулит чуть-чуть подсохнет, ничего страшного, можно добавить пару капель воды. Много воды наливать не надо, иначе все корни загниют и будем потом жаловаться на то, что растение сгнило, а вермикулит ужасен и не годится для черенкования.
ПЕРЛИТ
Это тоже минеральное вещество, также обладает влагоемкостью, но в отличие от вермикулита впитывает в себя в один-два раза больше влаги чем вермикулит. Со стерильной средой является высокоэффективной разрыхляющей добавкой к грунту, беден питательными химическими элементами и полностью лишен органики.
Размер частиц перлита может быть 1–5 мм, агроперлит включает фракции от 2,3 до 5 мм. Меньшие по размеру частицы (перлитовый песок) обладают высокой насыпной плотностью и менее воздухоемки, более крупные – непрочны.
Главные свойства перлита – это разрыхление почвы и улучшение ее структуры. Перлит способен удерживать влагу в 3–4 раза больше собственного веса, обладает прекрасными теплозащитными свойствами. Оптимальный состав смеси получается при добавлении 15–35% агроперлита. Однако, перлит хоть и неплохо впитывает влагу, равномерно распределяя ее по грунту, но отдает довольно быстро.
Крупную фракцию можно использовать в качестве дренажа, насыпая на дно горшка до 5 см влажного агроперлита. Большой плюс агроперлита в том, что он не крошится и не слёживается.
Перлит воздухоемкий (воздухопроницаемый), но почти не влагоемкий – это буквально лёгкие грунта.
Высокая пористость придает перлиту хорошие изоляционные свойства. Так, перлит можно использовать для защиты корней растений от переохлаждения. Гранулы инертны, они не содержат никаких растворимых в воде солей или минеральных добавок.
Также к плюсам перлита нужно отнести его полную стерильность: ему не требуется никакая специальная дезинфекция перед применением.
Однако у перлита есть огромный минус – он очень сильно пылит. Поэтому перед использованием перлит следует смочить водой из распылителя, а работать с ним лучше в респираторе или маске. При попадании пыли в глаза их обильно промывают водой.
Относительно невысокая цена, поэтому целесообразно применение на больших участках.
ВЫВОД
И вермикулит, и перлит – это природные материалы, минералы, которые играют роль улучшителей (разрыхлителей) почвы.
Делают почву более рыхлой и влагоемкой.
Эти материалы имеют разную способность впитывать влагу и отдают ее растению с разной степенью частоты и интенсивности: перлит впитывает меньше и отдает быстрее, вермикулит впитывает больше, задерживает дольше и отдает медленнее.
Не влияют на кислотность почвы, т.е. имеют нейтральную кислотность.
Хотя в некоторых источниках указывается, что вермикулит все же препятствует закислению и даже засолению грунта, появлению на его поверхности плесени и мха, тогда как про перлит на эту тему нет ни слова.
Оба минерала достаточно долговечны, но все же подвержены процессу постепенного разложения. Перлит и вермикулит разрыхляют почву временно. Вермикулит со временем спрессовывается. Перлит крошится. Вермикулит разлагается быстрее, чем перлит.
Оба компонента защищают корневую систему растений от перепадов температуры (от чрезмерного перегрева и переохлаждения).
Перлит делает почву более воздухопроницаемой (аэрируемой), позволяет корням растений лучше дышать.
Вермикулит практически не может повлиять на воздухопроницаемость грунта.
При этом перлит впитывает много воды, но задерживает слабо и отдает быстро. Вермикулит впитывает еще больше, задерживает долго и отдает медленно.
Перлит – больше про воздух, вермикулит – про воду.
Наличие обоих компонентов в грунте не позволит субстрату перегреться в жаркое время, а в холодное время защитит от переохлаждения.
Перлит и вермикулит подходят для черенкования (размножения растений черенками). Но в вермикулите можно успешно проращивать только зеленые черенки, а в перлите – как зеленые, так и одревесневшие.
Перлит лучше подходит в качестве дренажа для горшечных растений, чем вермикулит, т.к. он довольно быстро слёживается и впитывает в себя чрезмерное количество влаги, из-за чего корни растений могут попросту задохнуться, поскольку вермикулит не отличается воздухопроницаемостью (актуально, если использовать вермикулит мелкой фракции).
Перлит, как правило, дешевле, чем вермикулит.
ТАК ЧТО ЛУЧШЕ?
Перлит с вермикулитом отлично дополняют друг друга: перлит хорошо проводит воду, но плохо задерживает влагу. Вермикулит, наоборот, задерживает влагу, но становится плотным и затрудняет доступ кислорода. Вместе – это идеальный состав для улучшения грунта.
Их вносят в грунт по 15% каждого из них, доводя общее наличие в субстрате до 30%. У цветоводов повсеместно распространено выращивание растений в смеси чистого торфа, перлита и вермикулита. В этом случае, отсутствие питательных элементов помогает четко рассчитать нужные дозы удобрений и время их внесения.
А еще распространенный вариант применения – смешать перлит и вермикулит в пропорции 50/50.
Вносится в состав почвенных смесей в различных пропорциях, повышая их пористость, рыхлость и нормализуя влажность. В процентном соотношении доля перлита/вермикулита может варьироваться от 10% до 50%. Это зависит от характеристик почвы. Если это легкие почвы (например, из верхового торфа), то процент перлита/вермикулита может быть меньше, так как почва уже достаточно «дышащая», но требует повышения влагоемкости. Если же почва плотная, то высокая доля перлита/вермикулита сделает ее более легкой и воздухопроницаемой.
Применяется для хранения корневищ, луковиц и клубней. В результате сохранения оптимального теплового баланса и нормального газообмена луковицы не гниют, не развивается грибок и прочие заболевания.
Однако ни одно описание не сможет заменить проверку применения перлита и вермикулита на собственной практике. Только личные эксперименты по добавлению вермикулита и перлита в почву именно на вашем участке сможет показать, что именно подойдет вам и для почвы, и для выращивания рассады, и для черенкования в этих двух сыпучих материалах.
