«Ласка – самый маленький представитель отряда Хищные (Carnivora) – максимальная длина тела зверька составляет всего 16-18 сантиметров. Животное изящное и обладает настолько гибким телом, что порой напоминает извивающуюся змею – именно это помогает охотиться за грызунами, преследуя их по подземным норам. У зверя короткий хвост, маленькая голова, крошечные круглые уши, и короткие пятипалые лапки с крошечными коготками. Летом у ласки шубка буроватого цвета, а в холодное время года – белоснежная, – рассказывают специалисты дирекции ленинградских ООПТ.
Когда выпадает достаточно снега, ласка передвигается прямо под ним, периодически «выныривая» на поверхность, чтобы оглядеться или поймать добычу. Именно в такие моменты она обычно и попадется на глаза человеку – на лесных опушках, в кустарниках, а иногда даже в непосредственной близости от человеческого жилья, особенно если на участке есть стога сена и соломы (при этом к пищевым отходам и свалкам зверек обычно равнодушен).
Есть свидетельства, что ласка неплохо плавает, а вот лазать по деревьям практически не умеет. Гнездо делает в норах грызунов, под корнями деревьев и в других естественных убежищах. Перед этим наводит внутри уют: выстилает лежбище сухой травой или шкурами добытых зверьков. В своем уютном убежище ласка не только отдыхает, но и выращивает потомство: от 3 до 10 детенышей, причем до нескольких раз в год, без привязки к сезону.
Ласка очень шустрая и подвижная, из-за большого энергопотребления она нуждается в обильном питании, поэтому охотится и днём, и ночью. Зверек может нападать на птиц, как на лесных, так и домашних (включая таких крупных, как глухарь или тетерев), и даже на змей, а летом не прочь поживиться яйцами, лягушками, червями, рыбой и насекомыми. Но все-таки основу ее рациона составляют мыши. Один зверёк в течение года может уничтожить до трёх тысяч мелких грызунов. Причем ласка ловит мышей, даже когда сыта: она прячет их в укромном месте про запас. Утверждается, что в некоторых "кладовых" находили до 500 недоеденных мышей!
Понятно, что мыши ласке не рады, но для человека, проживающего в сельской местности, соседство этого зверька, как неутомимого истребителя грызунов-вредителей, бесценно. Во всяком случае польза от него, как правило, в разы перевешивает ущерб, изредка приносимый ею курятникам.
Поэтому, если вы увидите ласку на своем участке – постарайтесь ее не обижать. Тем более у нее и так много естественных врагов: собаки, куницы, крупные хищные птицы, хори и другие звери. Но и не пытайтесь ласку приласкать – это чревато, она бесстрашная и, решив, что ей угрожает опасность, может напасть даже на человека, перед этим издав предупреждающий цокающий звук.
По материалам пресс-службы ЛОГБУ "Дирекция ООПТ Ленинградской области" в «ВКонтакте»
Фото: pxhere.com
