Ученые из Сингапура и Японии превратили мадагаскарских тараканов в настоящих амфибий. Одев насекомых в миниатюрные «акваланги», исследователи научили их работать под водой. В будущем они смогут искать людей под завалами после наводнений и других стихийных бедствий.
Речь идет не об обычных насекомых, а о так называемых киборгах – «живых роботах». Несколько лет назад ученые научились дистанционно управлять мадагаскарскими шипящими тараканами с помощью миниатюрных электронных устройств, закрепленных на их телах. Маленькие шустрые создания способны пробираться в узкие щели, куда не доберутся ни спасатели, ни техника. Однако до сих пор у них был серьезный недостаток: вода становилась для них непреодолимым препятствием.
Чтобы решить эту проблему, инженеры разработали крошечный водонепроницаемый костюм, напоминающий акваланг. На спине насекомого закрепляется миниатюрный резервуар, в котором в результате химической реакции постепенно вырабатывается кислород. По тонким силиконовым трубочкам он поступает прямо к дыхательным отверстиям таракана, позволяя ему дышать даже под водой.
Испытания показали, что новое снаряжение позволяет шестиногим подопечным находиться под водой до трех часов. При этом их скорость и маневренность почти не снижается: они ползают лишь немного медленнее, чем на суше, но без проблем преодолевают затопленные тоннели и другие труднодоступные участки.
По словам разработчиков, водолазы-киборги могут пригодиться спасателям при обследовании затопленных зданий, коллекторов, трубопроводов и завалов после землетрясений. В отличие от роботов, живые насекомые не нуждаются в аккумуляторах: они двигаются за счет собственных мышц, поэтому расходуют гораздо меньше энергии. Первые опыты уже проведены: тараканов успешно использовали во время поисково-спасательных работ после разрушительного землетрясения в Мьянме в 2025 году.
Авторы проекта в перспективе надеются создать защитные системы, которые позволят насекомым работать не только под водой, но и в других экстремальных условиях. По мнению руководителя исследования Хиротаки Сато, когда-нибудь подобные киборги смогут исследовать даже поверхность Марса.
Анастасия Бычкова
Специально для «Вестей»
По материалам газеты New York Post (США) и научного журнала Nature Communications (Великобритания)
