Давно известно, что представители этого вида китообразных семейства дельфинов – одни из самых социальных млекопитающих. По сложности внешних и внутренних коммуникаций косатки уступают лишь слонам и обезьянам. Например, они очень чтят семейные ценности: воспитывают и защищают детенышей, не бросают и берегут родителей, заботятся о старых, больных и раненных сородичах. Организованный быт и распределение ролей внутри семейных кланов не удивляют ученых, но недавно они заметили новое проявление коллективной деятельности косаток.
Группа исследователей из Эксетерского университета Великобритании, запустив дрон для наблюдения за животными в море Селиш на границе США и Канады, увидели странную картину. Один дельфин откусывал зубами кусок бурой водоросли, толстой и гибкой, как садовый шланг. Затем он помещал ее между своим телом и телом другого кита, и они в течение нескольких минут терлись друг о друга.
Ранее было открыто явление под названием келпинг – когда косатки резвятся в густых водорослях, развлекаясь и, заодно, избавляясь от частичек ороговевшей кожи. Парное трение о стебель растения британцы назвали аллокелпингом (совместным келпингом). Случай оказался не единичным: просмотрев старые записи, ученые зафиксировали еще десятки примеров такого поведения. Было отмечено, что дельфины, как правило, предпочитали исполнять «номер» с водорослью в паре с кем-то из членов своей семьи или другой особью схожего возраста.
Помимо социальной составляющей, открытие стало важным свидетельством изобретения морскими млекопитающими самодельных инструментов, которое тоже говорит о развитии их интеллекта. Водоросли, как оказалось, служат им мочалкой.
По материалам научного журнала Current Biology (Великобритания)
и телерадиокомпании CBS (США)
