В начале 2020 года четверо экологов отправились на коралловый остров Куре в северной части Гавайского архипелага. Островная экосистема находится под угрозой исчезновения, в том числе из-за антропогенной нагрузки. В связи с этим власти штата Гавайи ежегодно приглашают волонтеров посетить архипелаг, чтобы восстановить хрупкую экосистему атолла.
Волонтеры были отрезаны от большой земли. Они жили без телевизора и интернета, информация к ним поступала из спутниковых текстовых сообщений и редких писем. В одном из таких сообщений родственники островитян рассказали им, что в мире началась пандемия коронавируса, однако активисты скептически отнеслись к этой информации, посчитав ее шуткой.
«Мне позвонила сестра и начала говорить, что в Европе и Америке жертв становится все больше. Я тогда закатил глаза, попросил ее не драматизировать и меньше смотреть телевизор», – вспоминает один из волонтеров Мэтт Саунтер.
Спустя долгие восемь месяцев экологи вернулись домой и не поверили своим глазам. Они поняли, как сильно ошибались насчет пандемии и коронавируса. Первым удивлением для них стала группа детей, играющая на пляже в столице Гавайев Гонолулу. Ребятишки вели себя как обычно, но все они были в медицинских масках и старались не походить близко друг к другу.
«Когда я увидел эту картину, я подумал, что апокалипсис, должно быть, вот так и начинается. С таких пугающих мелочей», – рассказал волонтер Мэтт Бутчек.
Другая активистка Синтия Вандерлип сильно удивилась, когда заселилась в отель и решила посмотреть телевизор. «Я включила спортивный канал, вроде бы шел бейсбол. Комментаторы постоянно говорили о зрителях в масках, о том, что один игрок сдал положительный тест на коронавирус. Я начала переключать каналы, но везде было одно и то же. Это было слишком, я уезжала не из другого мира», – поделилась волонтер.
