Готовить ее – элементарно. Берем трехлитровую кастрюлю с плотной, желательно стеклянной, крышкой. Наливаем на дно 1 столовую ложку растительного масла и добавляем кусочек (25–30 г) сливочного – с ним хлопья получаются пышнее и нежнее. Ставим на средний огонь и, когда масло растопится, насыпаем 150 граммов сухих кукурузных зерен и перемешиваем, так чтобы они промаслились со всех сторон.
Экспериментировать с самостоятельной заготовкой зерен из початка нет смысла: для попкорна годятся лишь определенные сорта кукурузы, и надо знать технологию сушки, а готовые зернышки можно купить практически «за копейки».
Уложив их на дне в один слой, закрываем крышку и несколько минут наслаждаемся рождением нашей взрывной закуски. Когда хлопки прекратятся, а кастрюля заполнится белым угощением, выключаем плиту.
Для получения соленого попкорна можно растворить щепотку соли (по вкусу, я беру чайную ложку) прямо в масле перед его готовкой.
Для сырного смешиваем отдельно в миске 70 граммов тертого пармезана или другого твердого ароматного сыра, 1/2 ч. л. соли, столько же – сушеного чеснока, добавляем 25 г растопленного сливочного масла. Полученным соус обливаем попкорн и аккуратно перемешиваем руками, чтобы он пропитал все зерна.
Для карамели наливаем в сотейник 100 мл воды и насыпаем 200 г сахара. Помешивая, доводим на большом огне до кипения и, не переставая мешать, держим на плите еще 10–12 минут до тех пор, пока сахар не карамелизуется и масса не обретет густой золотистый цвет. Тогда добавим в нее 25 г сливочного масла и по ¼ чайной ложке соли и пищевой соды. Сняв карамель с огня, заливаем в попкорн и, пока она не остыла, быстро размешиваем зерна. Они неизбежно слипнутся в большие комки, но их несложно будет разъединить руками.
