НИКОГДА НЕ ПОЗДНО
Идея разбить сад на балконе чаще всего посещает городского жителя в мае-июне. Тут оказывается, что сажать семена на рассаду нужно было еще в марте-апреле. Но это не беда. Во-первых, есть масса растений, которые можно сеять и в мае, а, во-вторых, в начале теплого сезона в магазинах и питомниках полно готовых саженцев. В большом количестве их можно найти и на сайтах объявлений, выбирай – не хочу.
ЗЕМЕЛЬНЫЙ ВОПРОС
Для балконных растений можно купить любой универсальный грунт, богатый удобрениями и питательными веществами. Почва должна, с одной стороны, хорошо впитывать воду (для этого можно добавить в нее торфяную крошку), с другой – быть влагопроницаемой (повысить это свойство помогает речной песок).
На дно емкости, в которой будут расти цветы, обязательно нужно насыпать слой дренажа: готового керамзитового или самодельного – глиняных черепков, кусочков кирпича.
ЕСТЬ ГОРШОК – БУДЕТ И ЦВЕТОК
Не стоит выбирать для посадки на балконе маленькие горшочки или контейнеры: земля в них будет быстро пересыхать, и растениям потребуется более тщательный уход. Выбирайте те, у которых глубина и ширина не меньше 20 сантиметров.
Горшок или ящик желательно поставить на поддон, а на дне емкости должны быть дренажные отверстия, чтобы влага не застаивалась у корней. Если они полностью отсутствуют (например, в подвесных кашпо), можно пойти на хитрость: поставить внутрь второй горшок, с отверстиями, диаметром на 3–4 см меньше внешнего, в который посадить цветы, а из кашпо после полива удалять излишки влаги.
Красота не требует жертв. На покупке красивых горшков и вазонов можно разориться. А можно купить самые дешевые пластиковые контейнеры и самостоятельно задекорировать их камушками, бусинками, ракушками, яркими пуговицами или атласными лентами.
ВОДА – ЖИЗНЬ
Организовать слив лишней воды необходимо потому, что поливать цветы придется постоянно и часто: если балкон находится на солнечной стороне – 1–2 раза в день, в тени – 3–4 раза в неделю, по мере высыхания почвы. Поливы лучше осуществлять рано утром или поздно вечером. Для большинства растений подходит водопроводная, отстоянная вода, но некоторые, имеющие потребность в кислой среде, лучше поливать кипяченой. При скоплении жидкости в поддонах ее надо сливать.
ПОЛНОЦЕННЫЙ РАЦИОН
В отличие от садовых растений, у балконных нет возможности искать и находить в земле все, что им нужно. При этом с каждым поливом из грунта вымываются питательные вещества. Без регулярных подкормок даже самые неприхотливые цветы к концу лета измельчают, пожухнут и перестанут распускать новые бутоны.
Очень удобны жидкие универсальные удобрения, которые добавляются в воду для полива. Также можно использовать специализированные средства для конкретных видов растений. Первую подкормку можно внести через три недели после посадки, в дальнейшем это надо делать каждые 10–14 дней. С середины лета удобрять можно в два раза чаще, используя половину дозы.
СЕМЬ РАЗ ОБРЕЖЬ, ОДИН – ПОЖАЛЕЙ
Многим однолетникам показана пинцировка (прищипывание) и стимулирующая обрезка. Первую проводят с самого начала цветения. Удаляются верхние части побегов с целью пробудить в растении все спящие почки и тем самым сделать его более кустистым. Не жалейте первых бутонов: удалив один, вы вскоре получите три. Обрезку (более кардинальную меру, когда побеги сокращаются на треть или наполовину) можно сделать в середине лета, если кустики вытянутся и станут хуже цвести, – она омолодит вашего «питомца» и придаст ему сил.
ВРАГ НЕ ПРОЙДЕТ!
Цветы нравятся не только людям. Даже на балконе их нередко осаждают вредители: тли, щитовки, паутиные клещи и другие нехорошие букашки. Подготовиться к этому, как и предотвратить беду, затруднительно, но, если вы вовремя ее заметите, то обязательно справитесь. Регулярно осматривайте листья и стебли растений и, если заметите на них паразитов, немедленно приступайте к обработке. Для каждого вида вредителей есть специальные препараты, продаются и комплексные инсектициды. Действуйте по инструкции.
ЛЮБИ МЕНЯ НЕЖНО
Внимание и заботу цветы ценят больше, чем опыт. Равнодушный ботаник проиграет новичку, который будет переживать за свои посадки и не пожалеет для них времени. Изучите особенности растений, которые вы посадили, нюансы ухода – их много, и они разные для каждого вида и сорта. Не ленитесь каждый день проверять, как чувствует себя ваш цветок, обрывайте сухие листья и отцветшие бутоны, раз в неделю опрыскивайте листья и соцветия, подрыхляйте верхний слой почвы, чтобы обеспечить доступ воздуха к корням.
СВЕТ ИЛИ ТЕНЬ?
Ключевой вопрос при выборе цветов: как расположен балкон – на солнце или в тени? На южной стороне дома солнце «лупит» весь день, а на севере его нет совсем. Западная в наших широтах – почти такая же солнечная, как южная, а восточная – почти столь же тенистая, как северная.
Много света любят: георгин, анютины глазки, лаванда, немезия, гацания, сурфиния, сцевола, герань, пеларгония, портулак, цинния, клематис, большинство сортов петунии.
Тень предпочитают: бальзамин, цикламен, фуксия, астильба, бегония, бакопа, кальцеолярия.
«Посерединке» (там, где лишь часть дня является светлой) хорошо чувствуют себя: агератум, вербена, буддлея, бархатцы, маргаритка, лобелия.
