Такой приказ отдала губернатор американского штата Алабама Кей Айви за два дня до того, как в тюрьме должны были казнить пожилого мужчину, проведшего 35 лет в камере смертников.
75‑летний Чарльз Бертон был приговорен к высшей мере наказания за участие в ограблении, совершенном в 1991 году. Тогда он вместе с сообщником Дерриком Дебрюсом ворвался в магазин автозапчастей в городе Талладиге. Внутри находился сотрудник Дуглас Бэттл. Грабители забрали деньги и ценности. Когда Бертон уже покинул здание, Дебрюс застрелил Бэттла.
Присяжные сочли, что оба преступника заслуживают смертной казни. Но их защитники подали апелляции, и судебное разбирательство затянулось на долгие годы. Дебрюсу, который непосредственно совершил убийство, в 2014 году казнь заменили пожизненным сроком: выяснилось, что ему была оказана ненадлежащая юридическая помощь, и это обстоятельство сыграло в его пользу. Что касается Бертона, то за смягчение его приговора больше трех десятков лет бились и адвокат, и семья, и многочисленные активисты… и даже родные жертвы. Дочь убитого Бэттла заявила, что не понимает, зачем лишать жизни человека, не стрелявшего в ее отца. Кроме того, шестеро присяжных, выносивших изначальный вердикт, выступили за смягчение наказания постаревшему грабителю.
Однако все усилия оказались тщетными. В прошлом году суд утвердил решение о применении высшей меры. Казнь была назначена на 10 марта, и на этот раз отменить ее мог лишь приказ губернатора. Кей Айви прислушалась к общественному мнению, явно склонившемуся в сторону помилования смертника, и 8 марта подписала спасительную бумагу. Бертон получил пожизненное заключение без права выхода по УДО.
Сложно представить себе, что пережил мужчина. Узнав о решении Айви, он поблагодарил ее и посетовал, что, кроме слов, больше ничего не может для нее сделать. В свою очередь, прокурор Алабамы раскритиковал решение губернатора, назвав его популистским. «Мы обязаны следовать закону и справедливости. Делая исключения, мы подрываем основы правопорядка», – сказал гособвинитель.
Анастасия Бычкова
Специально для «Вестей»
По материалу газеты The Washington Post (США)
