«На Матвея (29 ноября) зима потеет: в белой шубе явилась, на ноябрь понадеялась» – в этот день оттепель довольно частое явление. Если же дуют сильные ветры, то вьюги и метели будут продолжаться до 19 декабря, дня Николы Зимнего. Если облака идут низко – надо ждать стужи. Несмотря на строгий пост, в этот день принято ходить в гости. Стол, конечно, должен быть постным, но «Худ Матвей, коли не попотчевал гостей».
На Григория Зимоуказателя (30 ноября) можно «закатывать зиму» – для этого надо покувыркаться по свежему снегу, славя солнце. Чем дальше удасться укатиться, тем крепче и суровей должна была быть зима, но тем удачней – следующий год: «Катись колесом от последнего осеннего месяца – к ядреной погоде, на сильный мороз, на сильную жизнь».
1 декабря – день еще одних зимоуказателей – Платона и Романа. По их дню, также как и по дню Григория, судили о том, какой будет зима. Если в течение дня погода меняется, то и в течении зимы будет перелом. При этом за погодой наблюдали целый день: по утру судили о начале зимы, по полудню – о середине, по вечеру – о конце. Если вдруг в доме на Платона и Романа придется увидеть живого комара, то вскоре наступит оттепель. Говорят, что и ворона, ходящая по дороге, предвещает тепло. А вот если вокруг месяца появится круг, надо ждать сильного мороза.
Авдей Радетель (2 декабря) покровительствует домашнему хозяйству и семейному благополучию. В его день надо постучать обухом топора по всем дверным косякам и оконным рамам, тогда нечисти не пробраться в дом. На Авдея старались выходить на улицу: «Метель дорогу перенимает, в щели земные, в трещины лихие болезни загоняет». А чтобы от простуды, пили различные сбитни – напиток на основе меда и пряных трав.
К дню Прокла (3 декабря) обычно окончательно устанавливалась зимняя санная дорога: «До Прокла не жди от дороги прока». Если 3 декабря выпадет снег, то 3 июня будет дождливым. Иногда по погоде в этот день судили и обо всем июне. Если на Прокла поет снегирь, а сорока прячется, то надо ждать скорую вьюгу. Чтобы злая всякая нечисть не вышла из-под земли, где она прячется от морозов, и не навредила. «На Прокла проклинай нечисть».
4 декабря – Введение во храм Пресвятой Богородицы. Народ сократил полное название церковного праздника до первого слова – «введение», – «Введенье пришло – зиму привело». Говорят, что в этот день по улицам проезжает сама Зима – в белоснежной шубе, на тройке лошадей. Своими дыханием она морозит воздух, рисует снежные узора на окнах. Мороз и солнце в этот день – хороший знак – добрый урожай хлеба следующим летом. Если же погода пасмурная и теплая, на плодородный год не надеялись. По Введенью судили и о погоде на Рождество, если день окажется морозным, то и все рождественские дни будут холодными. С этого дня начинались Введенские ярмарки, где главным товаром традиционно были сани. Также на Введенье молодоженов усаживали в расписные сани и они начинали введенские гулянья.
С Прокопия (5 декабря) устанавливается хороший, прочный санный путь: «Пришел Прокоп – разрыл сугроб, по снегу ступает, дорогу копает», поэтому, чтобы обозначить путь, ставили в снегу зимние вехи. Дорога, проложенная на Прокопия, держалась до самой весны. Обычно дороги прокладывали всей деревней, а после устраивали угощение и затевали мирской праздник. Дети на Прокопа обычно собирались на улице, устраивали шумные гуляния – играли в снежки, катались с гор. Нередко к ребятне присоединялась и молодежь.
