Повод вспомнить об этих удивительных соседях появился в связи с недавним постом в официальном ВК-сообществе Нижне-Свирского государственного заповедника. Специалисты поделились уникальными кадрами местных рептилий и напомнили, что даже в нашем прохладном климате соседствуют разные виды ящериц.
Выясняем, кто они – ленинградские «драконы», как им удается выживать в северных широтах и почему одну из них часто незаслуженно принимают за змею.
Чемпион по выживанию: живородящая ящерица
Если на лесной тропинке или на дачном участке из-под ваших ног метнулась небольшая бурая тень, то с вероятностью 90% это была живородящая ящерица (Zootoca vivipara).
Сотрудники Нижне-Свирского заповедника называют её «одним из самых выносливых видов в мире». И это не преувеличение: это единственная рептилия на планете, сумевшая освоить суровые условия Заполярья. Она встречается от Ирландии до самой Японии, прекрасно чувствуя себя там, где другие пресмыкающиеся просто замерзли бы.
Размер у этого «дракончика» весьма скромный: длина тела редко превышает 7-9 см (плюс хвост, который в два раза длиннее туловища). Окраска тоже неброская – бурая или коричневая, с темными полосками вдоль спины, поэтому на лесной подстилке заметить ящерицу бывает непросто. Но если перевернуть самца (аккуратно!), его брюшко окажется ярким – кирпично-красным или оранжевым в крапинку.
Но главное удивительное свойство живородящей ящерицы связано вовсе не с внешностью, и оно кроется в названии. Большинство рептилий откладывают яйца в прогретую почву или песок, и спустя какое-то время из них вылупляются маленькие ящерицы. Но в Ленинградской области лето короткое, а земля глубоко не прогревается. Чтобы спасти потомство, эта ящерица перешла на яйцеживорождение. Самка носит яйца внутри себя, согревая их теплом собственного тела. Малыши вылупляются из оболочки непосредственно в момент родов и сразу начинают самостоятельную жизнь. За один раз на свет может появиться от 2 до 12 крошечных «дракончиков».
Живородящая ящерица предпочитает для жизни сырые места – лесные опушки, заболоченные поляны, берега ручьев. Ест насекомых, пауков, многоножек, моллюсков и дождевых червей.
Редкий южный гость: прыткая ящерица
Совсем по-другому складывается жизнь у второго вида – прыткой ящерицы (Lacerta agilis). Название у нее тоже говорящее – это более стремительная и подвижная (чем живородящая) ящерица. Она заметно крупнее – может вырастать до 20 см в длину и окрашена ярче: самцы в период размножения приобретают салатный или сочно-зеленый цвет.
Встретить прыткую ящерицу в наших краях – большая удача, для Ленинградской области это редкий, уязвимый вид. В Нижне-Свирском заповеднике, который находится на северо-востоке региона, её встречают всего 3-5 раз в год, а на территории соседней Карелии она и вовсе занесена в Красную книгу.
Всё дело в том, что прыткая ящерица – южанка. Она обожает сухие, открытые, песчаные места, сосновые боры и дюны, где можно подолгу греться на солнце. И, в отличие от живородящей, прыткая ящерица откладывает яйца в землю. Для того чтобы из них вылупилось потомство, требуется стабильное продолжительное тепло. Как отмечают специалисты заповедника, главным сдерживающим фактором для этого вида на севере является короткий безморозный период – всего около 110 дней в году. Если лето выдается холодным и дождливым, кладка прыткой ящерицы может просто погибнуть.
Безногий «дракон»: веретеница ломкая
Говоря о ящерицах Ленинградской области, нельзя обойти вниманием еще одного удивительного жителя наших лесов – веретеницу ломкую (Anguis fragilis), которую также называют медяницей из-за бронзового или медного отлива чешуи.
Из-за отсутствия лап её очень часто путают со змеей (в частности, с гадюкой или медянкой) и из страха уничтожают при встрече. На самом деле веретеница совершенно безобидна для человека, а питается по большей части беспозвоночными.
Но как отличить веретеницу от змеи? Во-первых, у змей веки сросшиеся и прозрачные (поэтому у них «немигающий» взгляд). У веретеницы, как у любой ящерицы, веки подвижные – она умеет моргать. Во-вторых, веретеница из-за строения скелета более «жесткая» и медленная, чем змея, особенно на гладких поверхностях. В-третьих, у нее очень слабо выражена шея, а форма тела напоминает веретено, отсюда и название «веретеница». В-четвертых, чешуя в этой ящерицы очень гладкая и блестящая, с благородным бронзовым или медным отливом. И наконец, веретеница умеет отбрасывать хвост в опасной ситуации, а затем отращивать его заново. Если вы видите змею с явно надломленным или более тонким, коротким и свежим на вид хвостом – перед вами наверняка веретеница.
НЕ убить дракона
Все ленинградские ящерицы – наши верные союзники в борьбе за урожай на дачах и спокойствие в лесу. Они питаются насекомыми, пауками, слизнями и гусеницами, регулируя численность садовых вредителей.
С наступлением осенних холодов (обычно в конце сентября или октябре) все наши рептилии впадают в оцепенение. Для зимовки они ищут глубокие норы грызунов, пустоты под пнями или корни деревьев – туда, куда не проберется мороз.
Если во время прогулки по лесам Ленинградской области вы встретите ящерицу, не спешите её ловить. Помните, что от испуга они могут отбросить хвост (это свойство называется автотомией). Для ящерицы потеря хвоста – огромный стресс и лишение запаса питательных веществ, которые необходимы ей, чтобы пережить предстоящую зиму. Лучше сделайте красивый кадр.
Кстати, специалисты Нижне-Свирского заповедника всегда рады помочь любителям природы с определением видов: «Если встретите ящерицу и не уверены, какая это – присылайте нам фото, поможем разобраться».
По материалам пресс-службы Нижне-Свирского государственного заповедника и открытых источников в сети Интернет
