Ученые выяснили: городские птицы добавляют в свои гнезда окурки – и делают это не случайно, а с вполне практичной целью.
Причину тяги пернатых к использованным сигаретным фильтрам искали и нашли орнитологи польского Университета Лодзи. Опираясь на более ранние международные исследования, они установили, что синицы, воробьи и другие виды птиц не случайно собирают окурки на улицах, вытаскивают их из урн и даже из пепельниц.
Дело в том, что следы никотина и других веществ, содержащихся в «огрызках» табачных изделий, действуют как природный инсектицид. Проще говоря, отпугивают паразитов – клещей, блох и вшей, от которых особенно страдают птенцы. Ученые сравнили гнезда с окурками и без них и обнаружили любопытную закономерность: в первом варианте паразитов оказывалось заметно меньше. Более того, у птенцов в таких гнездах фиксировали лучшие физиологические показатели – например, уровень гемоглобина в крови.
Исследователи пришли к выводу, что таким образом птицы занимаются «самолечением» и защищают потомство. В природе они делают нечто похожее, добавляя в гнезда ароматные растения, отпугивающие насекомых, – например лаванду. В городе же функцию трав выполняет человеческий мусор.
Однако у полезного птичьего изобретения есть обратная сторона. Вещества, убивающие паразитов, могут быть токсичны и для самих птиц.
Анастасия БЫЧКОВА
Специально для «Вестей»
По материалам газеты The New York Times (США) и научного журнала Animal Behaviour
