Ханна Кейро выросла на Багамских островах, где по контракту работал ее отец-программист. Родители выбрали для дочери домашнее обучение. Девочка почти не видела сверстников, у нее было мало друзей, и недостаток общения она компенсировала погружением в учебники. Любимым предметом стала математика, и продвижение Ханны в эту область науки пошло стремительными темпами.
«Для меня словно открылся новый мир, который не ограничивал меня и в который я могла попасть в любой момент, просто задумавшись о нем», – вспоминает девушка в интервью научному журналу.
К 11 годам Ханна изучила математический анализ, в 14 освоила программу бакалавриата, а затем подключилась к онлайн-курсам элитного математического клуба Калифорнийского университета в городе Беркли. Когда семья вернулась на родину, в США, девушка продолжила занятия в клубе, нашла там друзей и настолько удивила педагогов своими способностями, что, несмотря на отсутствие школьного аттестата, ее зачислили в вуз.
Однажды научный преподаватель Ханны в качестве домашнего задания предложил студентам доказать упрощенный случай так называемой гипотезы Мизохаты-Такеучи, сформулированной в 1980-х годах, а заодно ознакомиться с ее оригинальной, еще никем не доказанной версией. С упрощенным вариантом Ханна справилась быстро, но задача с доказательством настоящей теории настолько ее увлекла, что несколько недель она думала только об этом. В конце концов вместо доказательства ей удалось сформулировать контрпример, с помощью которого она последовательно, четко, и, как говорят математики, элегантно опровергла гипотезу.
В научном мире описанная девушкой цепь рассуждений произвела фурор: над задачей, которую с таким изяществом «щелкнула» 17-летняя студентка, несколько десятилетий ломали головы профессора. Помимо самого опровержения девушка создала новый подход к рассмотрению схожих теорий – отныне их будут проверять по принципу «контрпримера Кейро».
Выслушав массу комплиментов в свой адрес и триумфально выступив на паре конференций, Ханна решила, что в бакалавриате ей больше делать нечего и подала документы в аспирантуры ведущих вузов страны. Мэрилендский университет согласился принять ее, простив отсутствие среднего образования и степени бакалавра. С сентября девушка начнет учебу в новом вузе.
По материалу научного журнала Quanta Magazine (США)
