Коллаж Ирины МАКСИМЕНКО
Международная команда ученых создала самовосстанавливающееся дорожное покрытие.
Разработкой нового материала руководили британцы. Исследователи Университета Суонси и Королевского колледжа Лондона занимались этим в сотрудничестве с несколькими коллегами из других стран и специалистами по машинному обучению (разновидности искусственного интеллекта) из компании Google.
Главным объектом изучения стал битум, входящий в состав асфальта. Под тяжестью автомобильных колес на поверхности дорожного покрытия появляются небольшие трещинки, через которые вглубь просачивается вода. Битум, окисляясь, становится тверже и еще сильнее крошится.
Чтобы этого не происходило, ученые добавили в битум микроскопические пористые споры растений, пропитанные переработанными маслами. Под воздействием проезжающего транспорта, когда асфальт сжимается, споры высвобождают масло, а оно размягчает битум настолько, что тот растекается и заполняет трещины.
С помощью ИИ разработчики моделировали движение органических молекул в битуме и имитировали поведение самовосстанавливающегося материала. Во время этих экспериментов небольшие трещины самостоятельно «заживали» в течение часа после появления.
Исследователи считают, что новая технология способна продлить срок службы покрытий в среднем на 30%. Завершить научную работу и организовать производство суперматериала обещают в течение двух лет.
По материалам газеты The Guardian (Великобритания)
