Знакомство с этим растением было почти навязано мне против желания: соседи высадили однажды весной на своем участке, за сеткой-рыбицей, пару небольших зеленых кустиков на расстоянии 20 см друг от друга в стадии двух-трех настоящих листьев. Похожи они были на огуречные.
На мой вопрос о имени новоселов соседка рассказала целую историю:
«В народе называют колючеплодник, или, по научному, эхиноцистис лопастной, или эхиноцистис шиповатый (Echinocystis lobata).
Это многолетние декоративные растение-лиана. Родом из Америки, семейство тыквенных (Cucurbitaceae) (!).
В очень благоприятных условиях его побеги могут достигать длины более 10 метров.
Травянистые стебли снабжены ветвящимися усиками, крепко цепляющимися за опоры.
Для меня целью посадки было затенение с юга места стоянки нашего автомобиля, располагающегося как раз на таком месте у забора.
Стебли у эхиноцистиса простертые или восходящие, жестко-шероховатые, несущие изрезано-лопастные листья. Одиночные женские цветки – собранные в соцветия-»свечки». Мужские цветки колючеплодника расположены на том же стебле рядом, в пазухах листьев.
Образующиеся после опыления сизо-зеленые овальные плоды-коробочки покрыты мягкими шипами». Цвести колючеплодник начал с середины июня. – А дачники, закончила соседка, называют растение бешеным огурцом.
Сеянцы росли быстро, набирали силу, цепляясь своими усиками за сетку забора, взбираясь наверх, разрастаясь в стороны. Возвратные весенние заморозки ему были нипочем, и наш забор превратился скоро в роскошную зеленую ширму высотой до 2,5 метров.
Цветки хотя и мелкие, зеленоватые, но собраны в изящные кисти и довольно красивы. К тому же они обладают легким ароматом и привлекают в сад огромное количество пчел.
С появлением на лианах удлиненно-овальных семенных коробочек мой забор стал еще привлекательнее! Эти зеленые «ёжечки» живописно висели на заборе, словно гирлянды-фонариков на новогодней елке.
Признаюсь, у меня появилось желание попросить у соседки семена, посеять у компостной кучи и таким образом облагородить и этот мой угол участка.
Правда, была смутная тревога – почему в названии присутствует слово «бешеный»?
Я зря беспокоилась о получении собственных семян колючеплодника: Когда семена на растение созревают, то ткань, которая их окружает, превращается в однородную слизистую массу. А в самом же плоде непонятно как появляется сильное давление, и, вследствие этого происходит взрывом отделение плода от плодоножки, а семена со слизистой массой, обладающие огромной энергией, начинают выбрасываться наружу через появившееся отверстие.
Если случайно коснуться зрелых плодов, то они тоже сразу же отрываются от плодоножки, а из образовавшегося отверстия мощным фонтаном вылетает слизистая жидкость вместе с семенами.
Такой выброс семян бешеный огурец может отбросить на расстояние более 6 метров!
Шерсть животных, которые попали под такой «фугас», мгновенно оказывается облепленной семенами, погруженными в клейкую слизь.
Вот так это растение само разносится осенью по всему участку!
И естественно, и всходит по весне, где сумело пустить корни.
Никому не посоветую сажать его в цветник – разрастается и по верху, и под землей.
В моей памяти об этом растении осталась многолетняя борьба с ним после неосторожной посадки на клумбе. Корни у него крепкие, удалять трудно!
Его размещать можно – только под кусты, деревья и на большие, свободные пространства, где он никому мешать не будет. Но я и этого больше делать не буду. Хватает первого знакомства.
Вот так шутит с нами Мать-природа!
